3 Nights in Bintan싱가포르 옆, 아직 알려지지 않은 섬

빈탄섬이 어디 있는지 모르시는 분들이 많을 텐데요. 사실 괌·사이판과 함께 90년대에 관광지로 유명해지기 시작했던 휴양지예요. 그 후 어떤 이유에서인지 관광객에게 마음을 닫은 것처럼 조용해졌지만, 그래서 오히려 더 궁금했던 섬입니다.

터미널 안에는 양쪽으로 호텔부터 여행사, 작은 슈퍼들이 늘어서 있었어요. 제가 3박 동안 지낼 곳은 빈탄라군 리조트. 도착할 때 때아닌 비가 내려서 더운 줄도 몰랐네요.

답답한 빌딩숲을 떠나 때묻지 않은 자연을 만날 수 있다는 게 너무 행복했어요. 한참 창밖 풍경을 보며 달리다 드디어 리조트에 도착했습니다. 로비가 정말 컸어요. 사방이 뚫려 있어 자연 바람이 로비에 가득했고, 체크인은 여권만 보여주면 바로 키를 건네받는 식이었어요.

짐을 풀자마자 수영복으로 갈아입고 바다가 보이는 수영장으로 향했어요. 사진으로 보는 것보다 훨씬 좋았습니다. 수영장 안에 바(BAR)가 있어서 목마르면 맥주 한 잔, 다시 수영, 혼자였지만 나름 재미나게 놀았네요.

실컷 놀고 나니 저녁 시간. 리조트 식당은 뷔페식으로 메뉴가 다양해 골라먹는 재미가 쏠쏠했어요. 로비에서는 전통 공연과 라이브 음악도 들을 수 있었습니다. 다만 지친 몸은 침대를 원하고 있었고, 내일 동빈탄의 매력을 만나러 갈 생각에 일찍 잠들었어요.

적도와 가까운 섬이라 그런지 바다와 구름이 맞붙어 있었어요. 리조트에서 아침을 배부르게 먹고, 오늘 눈에 담을 스팟들로 출발했습니다.

흑곰은 굉장히 활발했고, 다양한 원숭이도 볼 수 있었어요. 특히 오랑우탄은 더운데도 한참을 봤네요. 사람 같았어요. 말레이어로 오랑우탄이 '숲에 사는 사람'을 뜻한다고 하더라고요. 다 둘러보고 나면 에코팜에서 직접 재배한 과일도 맛볼 수 있었어요.

다음은 맹그로브 숲 보트투어. 말레이시아·필리핀에서 밤에 반딧불이 투어를 해봤지만, 낮에 맹그로브를 도는 건 빈탄이 처음이었어요. 세붕강을 따라 원숭이·뱀·처음 보는 새와 도마뱀을 봤습니다. 오히려 낮이라 풍경이 다 보여서 좋았어요. 다른 나라 관광객들과 함께 약 2시간 정도 보트를 탔습니다.

투어를 마치고 배가 고파 갤롱 씨푸드에서 점심을 해결했어요. 싱가포르에서 가격 때문에 발길을 돌려야 했던 칠리크랩을 여기서 원 없이 먹었답니다. 오전 일정은 이렇게 마무리.

점심 뒤 향한 곳은 빈탄의 미스터리, '유우니'라 불리는 소금사막. 원래 계획엔 없었다가 출발 며칠 전 우연히 보고 궁금해서 넣은 코스인데, 안 갔으면 후회했을 곳이에요. 섬에 이런 풍경이 있다는 게 신기했습니다. 비취색 호수는 정말 거짓말처럼 예뻤어요. 사진작가들도 있었고, 눈이 정화되는 기분이었습니다.

마지막으로 인도네시아 전통 마사지를 받고 리조트로 복귀, 수영장에서 조금 놀다 일찍 잠들었어요.

적도와 가까운 빈탄에서는, 구름이 머리 위에 그리고 수평선에 붙어 있는 지금까지 보지 못한 풍경이 펼쳐졌어요. 눈까지 녹아내리는 듯했습니다.

이동하는 동안 차창 밖 야자수와 구름층이 보는 내내 잔잔한 미소를 짓게 했어요. 30분쯤 달려 과일가게에서 열대과일과 캔커피로 쉬었다 다시 이동하니 지루하지 않았어요. 마침내 스노클링 선착장에 도착했습니다. 구름이 이렇게나 낮게 깔리는데, 바람에 슬금슬금 이동하는 것조차 경이로웠어요.

보트를 타고 이동하는데 갑자기 비가 내렸어요. 왼쪽에는 화이트샌드섬, 그 뒤로 구름. 오른쪽은 천둥번개로 날씨가 엉망인데 섬 근처는 맑아서, 두 가지 모습을 한 번에 볼 수 있었어요. 이런 풍경은 빈탄에서만 볼 수 있을 거예요. 관광객이 적어 프라이빗하게, 누구의 간섭도 없이 즐길 수 있었습니다.

빈탄니모 스노클링. 물이 맑았고 열대어가 정말 다양했어요. 바닥엔 게와 오징어, 운이 좋으면 바다거북도 볼 수 있다고 해요. 동남아 여러 나라에서 스노클링을 해봤지만, 이곳의 장점을 몇 가지 적어볼게요.

• 1프라이빗 스노클링 하우스. 바다 한가운데 50~100명씩 몰리는 바지선이 아니라, 화이트아일랜드가 보이는 위치에 하우스를 지어뒀어요. 쉬고 싶을 때 풍경을 보며 힐링하고, 출출하면 싱싱한 씨푸드를 주문할 수 있어요.
• 2화장실·휴식 공간, 카약·낚시 무료. 스노클링 1시간이면 힘이 쭉 빠지죠. 그땐 하우스에 올라가 커피 한 잔, 낮잠도 가능. 관광객이 우르르 몰리는 곳이 아니라 프라이빗한 느낌이었어요.
• 3360도 뻥 뚫린 풍경. 나무 의자에 앉아 사방이 트인 바다를 여유롭게 즐기며 쉴 수 있어요.

스노클링 뒤 리버스파에서 몸을 풀고, 씨푸드로 저녁을 먹은 뒤 리조트로 복귀했어요. 싱가포르의 답답한 빌딩숲을 떠나 이런 곳에 와보니 정말 값진 여행이었습니다. 여유가 되면 꼭 다시 가보고 싶을 만큼 아름다운 곳이었어요.